据媒体报道,今年夏天地球自转速度加快,7月9日已成为有记录以来最短的一天,时长比平常缩短了1.3到1.6毫秒,实际缩短时长约为1.59毫秒。这并非地球首次“加速”。自2020年起,科学家就察觉到地球自转速率异于往常,达到了1970年以来的最高水平。而根据国际地球自转和参考系服务机构的数据,今年夏天已是自2020年以来的第六次自转加速。英国伦敦大学天体物理学家格雷厄姆·琼斯指出,月球位置的变化是导致地球自转变快的主要原因。7月9日、7月22日和8月5日,月球将运行至距离地球赤道最远、最靠近两极的位置,这一特殊位置改变了月球对地球的引力作用,进而使得地球自转加速,一天的时间缩短。此外,地球自身内部的一些变化也在影响着自转速度。南北极冰川加速融化,致使质量向赤道转移,就如同花样滑冰运动员收紧双臂加速旋转一样,改变了地球的转动惯量,从而影响了自转速度。地核熔融层的运动、大气环流异常等因素,也可能通过改变地球质量分布,对地球的自转产生作用。对于普通民众来说,1.59毫秒的时间缩短几乎无法察觉,日常生活不会受到影响。但对于全球高精度计时系统,如卫星导航、金融交易、通信网络等可能产生微妙影响。为应对地球自转速度变化对时间计量带来的影响,国际地球自转和参考系统服务机构(IERS)已计划在2029年实施历史上首次“负闰秒”调整,即从全球协调时(UTC)中减去1秒。
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